Вчені заявили, що муміфікація ніколи не мала на меті зберегти тіла стародавніх єгиптян після смерті, хоча саме так думали всі.
Все більше число археологів свідчать, що консервуючі ефекти муміфікації, ймовірно, були випадковими, і звинувачують єгиптологів минулого в поширенні невірних уявлень. Зараз вчені вважають, що муміфікація не мала на меті зберегти тіла для загробного життя. Натомість стародавні єгиптяни просто намагалися перетворити своїх фараонів на статуї, твори мистецтва, що мають релігійне значення.
Один з аргументів на підтримку цієї теорії полягає в тому, що мумії деяких правителів були явно зроблені не дуже акуратно, якщо припускати, що вони повинні були б ожити в потойбічному світі. Наприклад, тіло царя Тутанхамона було знайдено прилиплим до дна його саркофага. Швидше за все, єгиптяни проводили маніпуляції з тілами фараонів, так як вважали їх чи не богами, і ці ритуали наближали їх до даного статусу. Так, поміщаючи органи в глечики під час процесу бальзамування, єгиптяни, можливо, мали намір наповнити їх божественним духом померлого царя.
