Ребро неандертальця з ознаками фіброзної дисплазії було виявлено палеонтологами в одній з печер Хорватії. Ця знахідка дозволяє стверджувати, що забруднення навколишнього середовища не є сьогодні одним з головних факторів, що впливають на розвиток раку серед жителів планети Земля.
“Сліди онкологічних захворювань вкрай рідко можна зустріти серед останків древніх людей, а також наших прямих предків. Як показала наша Знахідка жили в екологічно чистому середовищі неандертальці, могли страждати від тих же різновидів раку, від яких людство страждає сьогодні», — заявив Девід Фрейер (David Frayer), дослідник з Університету штату Канзас в Лоуренсі (США).
Несподіване відкриття чекало Фрейера і його колег на території сучасної Хорватії, де вони вивчали кістки мешкали в місцевих печерах неандертальців. У печері Крапіна, що знаходиться в 55 км на північ від Загреба, вони знайшли ребро стародавнього європейця. Форма і структура кістки відразу привернули увагу вчених. Вони просвітили знахідку за допомогою мікротомографа, а потім проаналізували знімки, бажаючи виявити причину провалів і виростів невідомого походження, що утворилися на поверхні ребра ще за життя неандертальця.
Виявилося, що Володар ребра середнього віку, страждав фіброзною дисплазією – рідкісним спадковим захворюванням кісток. До хвороби призводить поломка гена ACVR1, пошкодження якого ініціює неконтрольований ріст кісткової тканини в самих різних частинах скелета. Що стосується випадку з жителем Крапіни, це захворювання стало причиною виникнення невеликої ракової пухлини, яка виросла за межі ребра.
Солідний вік знахідки палеонтологів – 120 тисяч років-дозволяє, на думку Фрейера і його колег, вважати її доказом існування раку серед людей ще задовго до появи на Землі цивілізації. Поширення раку в наші дні, як вважають вчені, пов’язано не стільки з погіршенням екології, скільки зі значним збільшенням в середньому тривалості життя. Схожі скам’янілості, які належить вченим знайти в майбутньому, допоможуть підтвердити цю гіпотезу, як уклали автори статті.
