Тетерів відноситься до північних птахів: він має щільне оперення, яке добре захищає від вітру. Однак і для нього зима — найбільш важка пора року.
Взимку зграї тетеруків налічують кілька десятків птахів. Такі групи швидко з’їдають звичайний корм, і змушені переміщатися в інші райони, іноді за кілька кілометрів. Прилетівши на нове місце, птиці розподіляються по галявині і готуються до ночівлі: кожна особина, розсовуючи сніг своїм тілом, влаштовує для себе неглибоку камеру.
Обсяг цієї нори точно відповідає розмірам самої птиці. Стінки виритого укриття ніколи не обледеніють і не обтают, навіть якщо тетерів проведе в ньому більше 20 годин. Розташовуються нори на малій глибині. Це пов’язано з вмістом кисню у сніговій товщі: в нижніх шарах його мало. Закопуючись у сніг, птахам потрібно дотримувати баланс між небезпекою, що виходить від хижаків і від морозу зверху, а також від повітря з надлишком вуглекислого газу знизу.
Умови зимівлі тетеревиных залежать від структури і товщини снігового покриву, який може бути різним в залежності від географічного положення місцевості, рельєфу і погодних умов.
Коли протягом доби спостерігаються різкі стрибки температури або вологості повітря, часто змінюється швидкість вітру або характер опадів, поверхню снігового покриву промокає і твердне. Якщо тетерів не може пробити снігову кірку, то залишається ночувати прямо на снігу. У такі несприятливі зими може загинути велика кількість цих пернатих.
Тетерів взимку виглядає трохи інакше, ніж влітку. Перо в цей період має додаткові опахала і стає в два рази довше річного. Пухова частина стрижня в зимову пору більш розвинена, з-за чого оперення щільніше покриває тіло. Саме тому тетерів в зимовому вбранні з легкістю переживає помірні морози.
Крім того, ще восени у нього на лапах з’являється ороговіла бахрома, яка пропадає навесні разом зі снігом; це дозволяє збільшити їх площу, щоб полегшити процес відкопування в снігу укриття для ночівлі.
У січні-лютому тетеревиные зграї повертаються до своїх річним місцях перебування.
