Тільки недавно дослідники творчості та біографії Чарльза Дікенса натрапили на дивний лист, датований 1856 роком. Дивно, але сенс послання дуже нагадує сучасну пандемію. Настільки, що містики почали замислюватися про пророчі здібності письменника і якомусь таємному посланні.
“Медичні думки розділилися, і дуже важко отримати точну картину того, що відбувається. Влада намагається уникнути паніки, подорожі припинилися, і всюди безліч фальшивих новин”, — стверджує Дікенс в тексті.
Однак з часом все встало на свої місця. Лист створювався для лікаря британського посольства у Франції і хорошого друга письменника Джозефа Оліффа. А загадкова хвороба, яку він описує, дифтерія.
У тексті автор численних книг висловлює стурбованість, тому що дифтерія, в XIX столітті хвороба небезпечна і майже не вивчена людиною, розігралася в Булоні. Саме туди він, як і багато інших аристократів, любив виїжджати на канікулах.
Дікенс ретельно стежив за всіма новинами про регіон. Він, як і нинішні дослідники, з сумнівом ставився до офіційних даних. Найімовірніше, влада занижувала реальну кількість хворих і рівень смертності.
