Сімейство кенгурових щурів відноситься до найменших представників сумчастих ссавців. Таку назву ці тварини отримали завдяки довгим задніх лапах, на яких вони швидко стрибають, а під час спокійної ходьби – спираються на короткі передні лапи. Існує припущення, що ці щури є далекими предками кенгуру, – принаймні, вони багато в чому схожі з валлабі – малими кенгуру.
Сумчаста кенгуровая щур за зовнішніми ознаками схожа на великого гризуна. Довжина тіла представників цього сімейства ссавців коливається від 25 до 55 сантиметрів при вазі від 1 до 3 кілограмів (залежно від виду). Довжина хвоста у цих тварин сягає від 15 до 40 сантиметрів. Подібно кенгуру, вони є вегетаріанцями, вживаючи в їжу траву і продукти рослинного походження.
А ще ці тварини дуже люблять гриби і при достатній наявності останніх готові тільки ними і харчуватися. Мускусна кенгуровая щур.або цепконог є типовою представницею цього сімейства. Зовні вона дуже схожа зі звичайною пацюком – тому, що її кінцівки мають однакову довжину, – однак, як усі інші представники цього сімейства, вона стрибає на задніх лапах. Назва «мускусна» щур отримала тому, що її шерсть має характерний запах мускусу. Тварина мешкає на березі водойм, в густих заростях або у вологих лісах. Воно має здатність чудово лазити по деревах, чіпляючись за їх кору кігтями.
Ще однією яскравою представницею сімейства сумчастих ссавців є руда, пацюк – Aepyrymnus rufescens.
Ця гігантська кенгуровая щур досягає зростання близько 55 сантиметрів. Вона має жорстку шерсть червоно-коричневого кольору, чорні вуха і білі вставки на стегнах і в нижній частині живота. Мордочка і хвіст опушені більш м’яким хутром. Ці щури поширені на всіх висотах – від рівня моря до гірських вершин.
Вони прекрасно уживаються і в густих лісах, і на степових рівнинах, ведуть нічний спосіб життя і на період зими в’ють затишні теплі гнізда.
Кенгурові щури поширені в Австралії і Тасманії, а також в деяких районах Північної та Південної Америки. Самки приносять по одному дитинчаті, а тривалість їх життя становить до 10 років. Сьогодні цей вид сумчастих гризунів знаходиться на межі зникнення. Точна кількість тварин на планеті вчені намагаються визначити за допомогою спостереження з супутників, на підставі чого будуть створені всі необхідні умови для виживання кенгурових щурів в місцях їх проживання.
