Сьогодні комп’ютер став, мабуть, таким же звичним атрибутом нашого життя, як і стіл, на якому він стоїть. Коли ж з’явився перший комп’ютер?
Слово computer перекладається з англійської мови як “обчислювач”. Будь-яке пристосування, що допомагає людині проводити обчислювальні операції, починаючи з рахунків і арифмометров, може вважатися прообразом комп’ютера. Першими комп’ютерами в сучасному розумінні цього слова були, звичайно ж, обчислювальні машини на електронних компонентах.
Коли з’явився комп’ютер? Перший патент на винахід комп’ютера був виданий Джону Мокли і Джону Пресперу Эккерту за розробку машини ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer – електронний цифровий інтегратор і обчислювач). Однак у 1973 році цей патент був відкликаний судом і переданий Джону Атанасову за винахід комп’ютера ABC (Atanasoff-Berry Computer — комп’ютер Атанасова-Беррі).
АВС — комп’ютер Атанасова-Беррі
Свій комп’ютер фізик і математик Джон Атанасов задумав як автоматичну машину для автоматизації розв’язання систем алгебраїчних рівнянь. Ідея побудови такої машини прийшла йому в голову в 1937 році. Він вирішив зробити обчислювач на електриці і використовувати для його створення досягнення електроніки. У комп’ютер Атанасова були закладена ідея використання цифрового двійкового коду і логічних електронних схем. Втілити ідеї в технічне виконання йому допомагав Кліффорд Едвард Беррі. Робота над комп’ютером тривала до 1942 року, поки Атанасова не мобілізували в акустичну лабораторію.
У числі особливостей комп’ютера АВС можна виділити використання електронних ламп і оперативної пам’яті на конденсаторах для зберігання проміжних результатів обчислень. Недолік – відсутність програмування. Комп’ютер призначався тільки для операцій з розв’язання систем рівнянь. Машина так і не була закінчена, за призначенням вона не використовувалася і популярності не набула.
З розробкою Атанасова був знайомий Джон Мокли, який нею сильно зацікавився.
Комп’ютер Марк-1
В 1943 році для проведення балістичних розрахунків Говардом Эйкеном при фінансуванні фірмою IBM був створений комп’ютер Марк-1. Робоча основа комп’ютера – електро-механічні реле. Габарити -17 м. в довжину, 2,5 в висоту. За день машина робила стільки обчислень, скільки раніше вручну робили за півроку. Особливість обчислювача – можливість програмування. Комп’ютер вмів читати інструкції, передаються йому на перфорованій стрічці.
Комп’ютер ENIAC
Вже згадуваний ENIAC створений Мокли і Еккертом у 1943-46 була роках. Комп’ютер працював на вакуумних лампах. Таких ламп в ньому було більше 17 000 штук. За розмірами ЕНІАК в 2 рази перевершував Марк-1, однак по продуктивності перевищував його тисячократно (5 000 операцій додавання в секунду проти 3 у Марк-1). Апарат пропрацював з 1946 по 1955 роки. На ньому, зокрема, проводилося математичне моделювання вибуху термоядерної бомби. Недоліки комп’ютера: часте перегорання ламп (машина виходила з ладу один раз в 20 годин), ручне програмування за допомогою установки 6 000 перемикачів в потрібне положення.
Також читайте Що таке комп’ютер. Про те, як користуватися сучасними обчислювальними машинами, читайте в розділі Комп’ютери.
