Почувши слово “німфа”, більшість з нас уявляє собі милих і тендітних створінь, що володіють неземною красою і чудовими здібностями. У нашій фантазії ми бачимо їх танцюючих при світлі місяця, веселих, усміхнених, повітряних і граціозних. Всупереч існуючій думці, ці міфічні діви не живуть розкішного і безтурботного життям: у кожної з них є важлива і почесна місія.
Значення слова “німфа”
Яка ж культура подарувала світові цих милих і незайманих духів? Відомо, що саме слово, його походження і тлумачення мають грецькі корені. Древні елліни були язичниками, вони вірили в існування грізних богів, що господарюють на Олімпі, казкових істот і потойбічних створінь, які можуть як допомогти, так і нашкодити. В їх уяві також чітко вимальовувався образ ефемерних дів, загадкових і дуже красивих. Згідно з грецькими легендами німфа – це покровителька певного об’єкта природи, його душа і втілення.
Греки часто зображували їх напівоголеними красунями: з апетитними формами, довгими розвіваються за вітром волоссям і величезними чарівними очима. На головах у дів майже завжди був присутній вінок із свіжих польових квітів, їх тіло було прикрите легкою прозорою тканиною з красивим поясом. Німф дерев жителі стародавньої Еллади називали дриадами, покровительок долин – напеями, лук – лимонадом, гір – ореадами, водойм – наядами, морів і океанів – нереїдами або океанідами.
Прекрасні божества
До могутніх богів прекрасні створіння не дотягували. Божествами більш низького рангу завжди вважалися німфи. Грецька міфологія, незважаючи на цю ієрархію, відводила дівам не менш важливу функцію: вони охороняли навколишній світ, захищали ліси, поля, гори, річки та долини від грубого зовнішнього вторгнення. Німфи були втіленням сил природи, її дочками і одночасно покровительницами.
Храмів на честь німф греки не споруджували, вони лише приносили їм дари в святилища за місцем їх проживання: в гроти, гаї, на береги морів. Ефемерним істотам підносили мед і оливкове масло, молоко і вино, букети і вінки. Стародавні люди вірили, що німфам відомо майбутнє, вони можуть передбачати події і передбачати долю. В Елладі було популярно таке ворожіння: таблички з різними текстами кидали у вируючий потік води – та, яка не тонула і була викинута хвилями на берег, свідчила істину. Сам Зевс обожнював повітряних красунь. За його наказом вони часто з’являлися на Олімпі, розважаючи верховного бога танцями і піснями.
Дріади
Згідно з давньогрецькими легендами, вони є мешканками лісів і гаїв, хранительками дерев і кущів. Одночасно народжуючись із зеленим пагоном, його покровителька росте і розвивається разом з ним. Коли ж дерево гине, помирає і його лісова німфа. Дріади – єдині смертні серед усіх ефемерних істот.
Греки уявляли дріад витонченими красунями, тіло яких переплетено гілками дерев. Їх колір обличчя, очей і волосся змінюється в залежності від сезону: взимку він сріблястий, восени оранжево-червоний, навесні і влітку смарагдово-зелений. Одяг дів також змінюється з плином часів року: то вона подібна листі, корі.
Кажуть дріади на своїй мові, але, володіючи яскраво вираженим красномовством, здатні морочити голови всім живим істотам. Щоправда, користуються цим даром красуні тільки в разі небезпеки, що загрожує їх дереву. На жаль, лісова німфа не може відходити далеко від дуба, клена або берези, в яких живе. Далеко від рідного дерева вона слабшає і марніє на очах. Вважається, що люди, які садять ліси і сади, перебувають під захистом дріад.
Нереїди
Це німфи морів, сонячних заток і затишних бухт. Народжені від матері Дориды і батька Нерея, їх вважали дещо вищими за рангом, ніж їх сестри – океаніди. Вся справа в тому, що перші мешкали у «закритих» морях, на берегах яких будувалися рибальські села і міста. Нереїди були найближче до людей, часто вони були їм в образі русалок. Що стосується океанід, то їх притулком стали величезні океани, які згідно легендам омивали краю Землі.
Морська німфа, представниця водяній стихії, має довге волосся блакитного відтінку, її тіло блищить, подібно риб’ячій лусці. Очі красуні пронизливо-сині: багато моряки, зустрівшись з поглядом діви, втрачали голову і до кінця днів марили про неземне створення. Незважаючи на це нереїди намагалися допомагати морським мандрівникам. Вони рятували моряків від вірної загибелі під час шторму, коли ж стихія була спокійною, вказували кораблям правильний шлях.
Морська німфа – істота веселе, веселе і дуже життєрадісне. Збираючись у невеликі групи, нереїди в теплі місячні ночі виходять на берег: кружляють в хороводах і влаштовують змагання з тритонами. На дні морському вони живуть в срібних печерах, доглядають за кораловими садами і не прядуть на золотих прялках.
Лимонади
Вони є покровительницами луків і боліт. Греки вважали, що цих істот необхідно особливо догоджати, так як вони не настільки миролюбні, як їх міфічні родичі. Лимонади часто несуть небезпеку людям, перетворюючи заливні луки в топкі непрохідні трясовини. Ночами діви виходять з притулку: вони гуляють під зірками, запалюючи на своєму шляху болотні вогники. Греки говорили, що якщо ви, блукаючи серед лісів, побачите далеко яскраве світло, не поспішайте до нього наближатися. Швидше за все, вас вабить до себе лугова німфа. Це пастка, тому краще обходити стороною будь-яке незрозуміле світіння.
Лимонади відрізняються від інших німф також своєю зовнішністю. Безумовно, вони красуні, але їх прозора шкіра наділена незвичайним салатовим сяйвом. Також у створінь величезні зелені очі, що світяться смарагдовим світлом зуби і повні спокусливі губи. Пальці рук і ніг обрамлені жаб’ячими перетинками. Голова дів, а також їх зап’ястя і талія прикрашені вінками з водяних лілій і латаття.
Інші німфи
В першу чергу слід сказати про наяде, берегині джерел, річок, озер. Водяна німфа – це одне з найдавніших божеств. Часто згадується у грецьких рукописах разом з сатирами і корибантами. Наяди дуже добрі, вони дарують людям зцілення від хвороб, скупавшись у водоймах, якими вони велять.
Прихильні до людини також напеи – рідкісна різновид дів. Вони завідують долинами і рівнинами. Часто допомагають людям по господарству, так як живуть зовсім недалеко від житлових будинків. Є ще ореади – гірські божества. Найвідоміша німфа – це позбавлена голосу красуня на ім’я Луна. Прогнівивши Геру своєю гордістю і самовпевненістю, вона була покарана: її уста назавжди залишалися глухими, вони могли тільки вторити звуків.
У наші дні всі ці німфи мирно і дружелюбно мешкають на сторінках підручників з грецької міфології, в переказах і легендах. Читаючи про них дивовижні історії, ми ненадовго занурюємося в справжню казку, повну пригод, несподіванок та приємних сюрпризів.
