Один з найбільш своєрідних представників сімейства котячих – палласов кіт. Має багато спільних рис з домашньою кішкою таких, як довжина тіла 55-65 см і вазі від 2 до 5 кг. В той же час має ряд характерних особливостей. В першу чергу це його хутро, який є самим густим серед представників родини кішок. Частково хутро зробив цього кота об’єктом полювання і поставив на межу зникнення.
В даний час на всій території Росії залишилося не більше 3000 тисяч особин. Крім цінного хутра причинами знищення є: попадання котів в капкани, призначені для інших промислових звірів, інфекційні захворювання, а також напади собак, вовків і пугачів. Через малу чисельність манул перебуває під захистом держави і полювання на нього заборонена.
На території Російської Федерації кіт проживає у трьох областях. Це Читинська область (у ній залишилося найбільша кількість особин), республіка Тива і Алтай, а також Бурятія. Досі хижак мало вивчений, так як веде потайний спосіб життя і розселений в малодоступними для дослідників районах.
Звіра нечасто зустрінеш в неволі. Завдяки своїй незвичайній зовнішності для такої знаменитої організації, як “Московський зоопарк” манул став символом.
Щоб збільшити чисельність особин у 2010 році була запущена міжнародна програма з вивчення і розмноження цього хижака. З боку РФ в програмі беруть участь: “Сибірський екологічний центр” і “Даурський заповідник”. Програма буде тривати 10 років і її результатом має стати поява популяції, здатної дати здорове потомство, а також збір та узагальнення відомостей про біології котів, що живуть в дикій природі та в умовах зоопарків. За три роки, що минули з початку досліджень, біологи домоглися збільшення чисельності зникаючого хижака.
