Легенда про Прометея, напевно, одна із самих сумних і красивих казок, які створило людство за короткий термін свого існування. Народилася вона в Стародавній Греції, країні, що дала нашій цивілізації величезний культурний поштовх і яка заклала основи сучасної демократії.
Окремим пластом лежать міфи, створені в Елладі тисячоліття тому. Вони настільки міцно ввійшли в сучасну історію, побут, що багато хто навіть не знають і не розуміють значення буденних речей і ритуалів, вважаючи їх чимось природним і нещодавно народилися. А адже навіть просте кільце з каменем є символом і прийшло до нас з тих давніх часів. І пов’язана вона саме з Прометеєм. Більшість, звичайно, чули про нього, але навряд чи зможуть толком сказати, що Прометей приніс людям, крім вогню, і чим ще знаменитий цей міфічний титан. А адже Прометей дав людству не тільки цілюще полум’я…
Передісторія
Легенд про Прометея багато, і кожна має право на існування. Спробуємо об’єднати їх в одне ціле.
Колись світ населяли два види казкових істот – титани і боги. Співіснували вони більш-менш мирно, сварилися через дрібниці, але далі цього справа не йшла. Але одного разу все змінилося, і сталася між богами і титанами справжня війна. Переможцями виявилися боги на чолі з громовержцем Зевсом. Переможених суворий володар блискавок скинув у похмурі глибини Землі, навіки заточивши їх за мідними дверима і доручивши охорону гекатонхейрам – жахливим сторуким і пятидесятиглавым тварям.
Однак не всі титани билися проти богів. Були й такі, які, навпаки, підтримали Зевса і його соратників. Серед них був і Прометей – син титана Япета. Зевс не забув його послуг і дозволив Прометеєві вільно жити на Олімпі серед богів.
Творіння богів
У стародавніх греків є кілька версій походження людського племені. Одна з них стверджує, що ця подія сталася завдяки Прометею. Що він зліпив першої людини із сирої глини за образом і подобою олімпійських небожителів. Допомогла йому в цьому Афіна, дочка Зевса, вдихнувши в ожилу фігурку душу. В результаті титан став творцем, як би батьком людського роду. Саме цим пояснюють його таку гарячу любов до людей.
Турбота батька про своїх дітей
Перші люди були слабкі і беззахисні. Вони нічого не вміли і не знали. Чоловік жив як уві сні. Він не розрізняв ні дня, ні ночі, спів птахів і шум вітру ні про що йому не говорили. Однак Прометей не залишив своїх дітей. Терпляче навчав він їх всіляких ремесел, давав знання про навколишній світ, розповідав, що таке дружба і любов. А так як у них була закладена іскра божа, то ці примітивні істоти поступово ставали справжніми людьми.
Інтерес з боку богів
Сміливий експеримент дивакуватого титану зацікавив мешканців Олімпу. Для початку вони взяли рід людський під заступництво, але натомість вимагали поклоніння і принесення жертв на споруджених в їх честь вівтарях. Але й цього здалося мало зарозумілим небожителям. Вирішили вони провести спільну раду, щоб придумати, як ще навантажити простих смертних.
Прометей вважав, що люди і так достатньо шанують богів, і тому вирішив не тільки бути присутнім на цих зборах, але і зробити все можливе, щоб допомогти дітям своїм.
Бик, що став знаменитим
Головним питанням було жертвоприношення. Боги хотіли, щоб їм віддавали кращу частину жертовної тварини. Природно, для людей, які жили і так не дуже ситно, це був не найкращий варіант. Тому Прометей вирішив піти на хитрість. Він навів бика, заколов його і розділив на дві нерівні частини. В більшу частину він склав кістки, сухожилля і все це замаскував жиром. В меншу частину вирушили кращі шматки м’яса, їстівні нутрощі, а зверху була накинута шкура і зовсім непридатні в їжу частини бика. Зевс помітив хитрість, але вибрав все-таки більшу купу. Зробив він це спеціально, щоб обґрунтувати своє подальше покарання сина Япета, якого він завжди недолюблював.
Вогонь і життя
За обман богів лідер олімпійців покарав для початку не Прометея, а рід людський, не давши йому вогню – він розсудив, що так буде набагато болючіше для почуттів гордого титану. І він був прав. Прометей ставився до людей, як до своїх дітей, і переживав за них чи не більше, ніж вони самі. Тим більше він розумів, що, не отримавши вогню, люди дуже швидко повернуться до дикого стану, з якого він з такою працею вивів.
І тоді Прометей пішов на нечувану зухвалість. Він посмів не послухатися повелителя всього живого на Землі. Бунтівний титан вкрав вогонь, щоб віддати його людям. Прийшовши на Олімп в простому одязі подорожнього, він підійшов до божественного вогню. Спершись на звичайний дерев’яний посох, довго і задумливо дивився Прометей на що грає полум’я. А коли на нього перестали звертати увагу, швидко і обережно поклав всередину палиці, який виявився порожнистою, тліючі головешки. Непомітно спустившись на землю, титан вихором пронісся по місцях, де жили люди, і скрізь роздавав угольки. І осветилась темна ніч яскравими іскрами домашніх вогнищ і веселими сполохами пастуших багать. І принесли люди подячні жертви свого батька і покровителю Прометею, який врятував їх від дикості і вимирання.
Гнів богів
Жахливий був гнів лютого Зевса, коли побачив він з Олімпу, як весело заясніла нічна Земля тисячами маленьких вогників. Йому не треба було питати – хто дав людям вогонь. Він це знав і так. Злопам’ятний бог вирішив помститися і Прометею, і людям.
Пандора
Дурна красуня Пандора відкрила страшний ящик, названий згодом його ім’ям. Коли-то, бажаючи якомога більше полегшити життя своїх дітей людських, загнав у нього Прометей всі хвороби і журби, всі біди і негаразди, щоб люди могли жити довго і щасливо. Цей посудину він віддав своєму братові Эпитемею на зберігання. Ось до нього і підіслав підступний Зевс солнцеликую Пандору, яка стала дружиною Эпитемея. Відкривши це вмістилище зла, недалека і цікава «міс Еллади» випустила на волю всю гидоту, що там таїлася. З тих пір приречені люди на вічні страждання і біди.
Помста Зевса
Але для Прометея Зевс придумав ще більш страшні муки. Нещадні слуги царя богів Влада і Сила схопили мужнього титана. За наказом Зевса відвели його в саму безлюдну і дику частину Землі – на Кавказькі гори. Серед похмурих гір вибрали самотню скелю, про підніжжя якої билося в безсилій люті сиве море. Кращий друг Прометея, знаменитий майстер і чарівник ковальської справи, кульгавий Гефест, нелюбимий син Зевса і красуні Гери, прикував титану непорушною ланцюгом до самої вершини скелі. Плачу від горя та жалю до свого вірного друга, але не сміючи не послухатися грізного батька, вбив коваль в груди Прометея алмазний клин, на всі часи взявши непокірного бунтаря до кам’яного кручі.
Пророцтво
Але ніщо не могло зломити мужність і гордість безстрашного титану. Кожен день він посилав прокляття володареві Олімпу, показуючи всім, що дух не зломлений. А одного разу він вигукнув: «Не вічно царство твоє, зарозумілий владика! Прийде час, і скінчиться твоя влада. Я бачу твій кінець і знаю, як його уникнути. Але ти ніколи не дізнаєшся цієї таємниці!»
Як і будь-який диктатор, Зевс мріяв жити і правити вічно. Тому, почувши пророцтво поваленого титану, злякався і вирішив будь-яким способом вивідати у нього найголовнішу таємницю свого життя. Він послав до Прометея бога хитрості і підступності, лукавого Гермеса, щоб той випитав обманом у нього цей секрет. Але прикутий титан тільки посміявся над жалюгідними потугами бога брехні і підлості: «Ніколи я не буду рабом свого господаря, ніякі муки не зламають мене і не змусять розповісти тобі правду!»
Принижений Гермес закричав несамовито: «Тоді я розкажу, що тебе чекає! Скоро, дуже скоро ти опинишся в самій похмурій кам’яної безодні, де проведеш століття. А коли ти втратиш рахунок часу, ти знову побачиш світло, але, повір, тобі захочеться назад в безодню. Тому що кожен день до тебе буде прилітати величезний орел і терзати твою печінку! І ось тоді ти сам взмолишься про пощаду!» Але у відповідь підступний бог почув тільки презирливий сміх.
Незломлений духом
Все сталося, як і передрікав Гермес. В одну страшну ніч розпочалася небувала буря. Море ревло, як скажений Немейський Лев, а небо безперервно хлестало блискавками. І не витримала могутня скеля, до якої був прикутий бунтівний титан. Надломилася і звалилася клекотливе море, пішовши через нього в чорну безодню.
Примітка. Немейський Лев – чудовисько, убитий Гераклом (1-й подвиг із 12).
Ніхто не може сказати, скільки минуло часу, може, 10 століть, а може, 100. Але прийшов час, коли нічого не забуває Зевс підняв скелю з безодні і знову поставив її на землю. У той же день прилетів гігантський орел і почав клювати печінку безстрашного мученика. Наситившись, мерзенна птах летіла за обрій, щоб завтра з’явитися знову. Прометей був безсмертний, як і всі богоподібні створення, тому за ніч печінка відновлювалася і у орла весь час була ситна трапеза. День за днем, рік за роком, століття за століттям тривала ця катування. Але жодного стогону не чули пролітають повз чайки, ні одного крику болю не донеслося до чуйних вух Зевса.
Не боїться богів
Все коли-небудь закінчується. Прийшов кінець і муки Прометея. Легендарний герой Еллади, могутній Геракл, під час одного зі своїх численних подорожей випадково опинився в тих безлюдних місцях. Прометей давно чекав його, так як володів даром передбачення і знав, що рано чи пізно з’явиться герой і врятує його. Він покликав Геракла, і богатир, підійшовши ближче, жахнувся, дивлячись на понівеченого титану, про який чув тільки хороше. Ні хвилини не вагався могутній Геракл. Його не лякали ні гнів Зевса, ні гігантський орел, який вже наближався до скелі. Піднявши свій величезний лук, герой пустив стрілу і наповал убив кровожерливу птицю. А потім одним ударом своєї потужної палиці розбив чарівні кайдани, що сковують титану. Так нарешті Прометей знайшов свободу. І лише після цього він розповів примчавшемуся Гермесу, що очікує Зевса. Ну, це вже інша історія.
Великий олімпійський бог звелів Гефесту викувати з ланцюга, опутывавшей мученика, кільце, в яке наказав вставити шматок кавказької скелі. Таким хитрим чином Зевс показав, що ніколи не порушує даного їм слова. Як він і обіцяв, титан буде навічно прикутий до скелі. Також це кільце повинне було служити вічним нагадуванням Прометеєві про перенесені ним страждання, щоб не надумав він знову піти проти волі громовержця.
Висновок
Ця легенда розказана не тільки з одних просвітницьких мотивів. Ми хотіли пояснити, що, крім вогню, Прометей дав людям. Він показав людству приклад величезного мужності і безстрашності. Згадуючи його історію, багато людей надихалися на великі подвиги, бо Прометей довів, що ніякі біди та страждання не можуть зламати людину, сильного духом і вірить у свою правоту. Поки існує людство, воно завжди буде пам’ятати бунтівного титану, дав людям віру і надію.
