Рослина монарда відноситься до сімейства губоцвітих. Батьківщиною є Північна Америка, де вона росте на пагорбах, вологих луках і лісових галявинах. Добре прижилася і в теплих районах Азії та Європи.
Рослина Монарда носить ім’я вченого Ніколоса Монардеса, видав книгу “Рослини Нового Світу” в 1569 році. Воно має і інші назви: бджолиний бальзам, кінська і лимонна м’ята. Виділяє незвичайний сильний аромат, чим приваблює бджіл, метеликів і колібрі.
У рослини пряме стебло, що досягає у висоту 1,2 метра. Листя мають овальну форму, довжина яких від 5 до 15 см, розташовуються один проти одного. У них шорстка або гладка поверхня, а деякі види мають зазубрини на кінчиках. Квіти або махрові або прості, знову ж таки все залежить від різновиду. Верхня губа вузька, а нижня більш широка і звисає. У коренях, стеблах і листках монарди міститься багато ефірних масел, завдяки чому вона виділяє сильний аромат. Аромат приваблює комах і птахів.
До періоду цвітіння у монарди відростають довгі стебла, в пазухах яких листя з’являються милі кошлаті квіти”. Квіти мають яскраве забарвлення рожевого, бузкового та білого кольору.
В англомовній традиції монарду часто називають бергамотом, що вводить в оману людей, що цікавляться рослинами. Дійсно, обидва рослини мають схожий аромат і присмак. Але вони відносяться до різних сімейств, тому плутати їх не треба. Монарда – представник сімейства губоцвітих, а бергамот є різновидом апельсина севільського. Всім відомий смак чаю з бергамотом, а якщо напій додати листочок монарди, то смак буде нагадувати звичайний чай з бергамотом.
Монарда і Бергамот відносяться до ефірним олійним культурам.
Індіанці з давніх часів використовували цілющі властивості монарди. Вона є хорошим антисептиком, так як містить тимол. Застосовується для полоскання ротової порожнини, а масло використовують в аромотерапії.
