Камелія – вічнозелені, декоративно-квітучі кущі або деревця родини Чайних. Більшість видів рослини даної групи росте в регіонах з тропічним і субтропічним кліматом, на території Південно-Східної і Центральної Азії, Індокитаю, Японії, на острові Ява, Філіппінських островах. На даний момент описано більше 200 видів камелії.
Листя рослини овальної форми, шкірясте, глянцеві, з загостреними або напівкруглими кінчиками. Квітки великого діаметру, дуже декоративні, різного забарвлення. Зустрічаються рослини з білими, кремовими, рожевими і червоними квітами. Дуже ефектно виглядають камелії з двоколірними, махровими квітами. На пелюстках можуть бути дрібні плями, смужки і колірні переходи, тому з упевненістю можна сказати, що камелії не дарма вважаються самими красивими і витонченими рослинами. Період цвітіння камелій тривалий і триває з початку осені і до середини весни. Камелії широко застосовують для озеленення інтер’єрів і створення ландшафтного дизайну. Листя рослини використовують для одержання ефірних олій.
Найбільш поширені види: камелія китайська, гірська, японська, Вільямса. Не менш красиві і гібридні сорти камелії. Незважаючи на те, що камелія досить вимоглива і складним у догляді кімнатна рослина, враховуючи секрети вирощування, можна добитися тривалого цвітіння і хорошого розвитку рослини.
Камелії відносяться до світлолюбних рослин, тому розміщувати квіткові вазони з рослиною краще всього на вікнах західній або південній експозиції. Слід враховувати, що камелія гірська добре переносить яскраве сонячне освітлення. А ось камелію японську необхідно притіняти. Рослина дуже чутливо до різких перепадів температур і абсолютно не переносить протягів. Також в період цвітіння не рекомендується переставляти квітковий горщик з рослиною з місця на місце, тому краще відразу вибрати найбільш оптимальне місце для розміщення рослини.
У зимовий період камелію можна утримувати на заскленій, утепленій лоджії, при цьому температура не повинна бути нижче 10-12 градусів Цельсія. Клімат опалюваних приміщень несприятливо впливає на розвиток рослин.
Рослини воліють вологе повітря, тому для збільшення рівня вологості у приміщенні, поруч з рослиною можна розмістити ємність із водою або ж помістити горщики з рослинами на піддони з вологим керамзитом або дрібною галькою. Рекомендується регулярно обприскувати листя рослин м’якою водою, однак при цьому вода не повинна потрапляти на квіти або бутони рослин, так як це може привести до загнивання обпадання квіток або бутонів.
Влітку рослину необхідно регулярно поливати, використовуючи відфільтровану або відстояну воду кімнатної температури. У зимовий період частоту поливу скорочують. Не можна допускати сильного переливу рослини, ні тривалого пересихання земляної грудки. В період формування квіткових нирок рекомендується злегка підсушувати земляний субстрат, але не до повного його висихання.
З настанням весни, після появи перших молодих пагонів камелія потребу в добривах. Для цього можна використовувати комплексні мінеральні або органічні добрива для квітучих рослин. При розведенні добрива у воді краще знизити його концентрацію в 2 рази порівняно з тією, що вказана в інструкції. Камелія не потребує частих підгодівлі, а надлишок поживних речовин може навіть призвести до загибелі рослини. В кінці літа підгодівлі припиняють, так як в цей період відбувається закладка майбутніх бутонів.
Камелії добре ростуть і розвиваються на кислих ґрунтах, тому при пересадці рослин необхідно придбати спеціальний грунт для камелій або ж регулярно підкисляти грунтосуміш декількома краплями лимона або спеціальними добривами. Земляна суміш повинна складатися з верхового торфу, піску, вермикуліту, меленої кори. Перліту. На дно горщиків укладають невеликий шар керамзиту. пересадку рослин можна проводити з кінця осені за лютий, так як в цей період рослини перебувають у стані спокою.
Молоді форми рослин потребують регулярної пересадки, дорослі рослини можна пересаджувати один раз в три-чотири роки. Пересадку потрібно проводити дуже акуратно і не допустити поврежедия кореневої системи рослини. Між корінням рослини і стовбуром розташована коренева шийка, яку не можна присипати грунтом. Горщики краще всього вибирати широкі.
Після закінчення цвітіння, можна провести обрізку гілок рослини. Також необхідно регулярно оглядати камелію на наявність шкідників. Для профілактики в літній період в профілактичних цілях рекомендується проводити обприскування і обробку рослини фунгіцидними або інсектицидними добривами.
Розмножують камелію діленням куща, бічними пагонами, насінням, щепленням, живцями. Більш ефективним вважається насінний метод посадки. Так як насіння швидко втрачає схожість, рекомендується їх висаджувати відразу ж після збору. Висівають насіння в квіткові контейнери з заздалегідь підготовленої ґрунтовою сумішшю, яка складається з верхового торфу, невеликої кількості піску та перліту. Оптимальна температура проростання – 18-22 градуса Цельсія. Після появи перших двох листочків. саджанці пікірують в окремі розсадочні горщики. Посаджені таким методом камелії можуть зацвісти вже на другий-третій рік.
Сортові форми камелій краще всього розмножувати напівздерев’янілими живцями, які акуратно зрізають в кінці літа. Молоді, зелені пагони не придатні для розмноження. Укорінюють живці у вологому субстраті, при цьому для більш швидкого вкорінення зверху можна накрити поліетиленовою плівкою або скляною банкою. Для успішного вкорінення застосовують стимулятори росту та укорінювачі.
Найбільш трудомісткий метод – розмноження камелії повітряними відведеннями, проте при такому способі можна отримати сортові компактні форми рослини, які будуть радувати своїм цвітінням вже на другий рік після посадки.
