Рябчик — це птах середніх розмірів, яка чимось нагадує тетерева, різниця полягає лише в розмірі. Має рябчик всіма основними родовими ознаками глухаря.
Особливість цієї дичини в тому, що особина жіночої статі майже не має відмінності від самця. Колір оперення птиці збігається з колірною гамою тетеруків, але замість яскраво-помаранчевого кольору у рябчика переважає сірий, світло-сірий і білий. Рябчик яскравіший своїх родових побратимів, саме завдяки брижів птах і отримала свою назву.
За розмірами самка рябчика менше своїх курячих побратимів: вона менше куріпки, але крупніше голуба-витюня. У рябчика є гола червона майданчик навколо очей, у самця ця райдужна дужка набагато яскравіше, ніж у самки рябчика. У самки ж вона дуже бліда і вузька. У самки Ноги не дуже довгі і майже повністю покриті пір’ям. Самець за розмірами крупніше особин жіночої статі, крім брів самка відрізняється від самця більш чистим забарвленням.
Самки высижывают від 7 до 12 яєць у кладці близько трьох тижнів. Враховуючи те, що в світі популяція рябчика скорочується, їх популяція все одно не знаходиться під загрозою вимирання. Велика частина світового поголів’я цих птахів налічує до 45 млн птахів, з них більша частина припадає на Росію.
Розрізняють близько дванадцяти підвидів рябчика. Самка рябчика за чисельністю поступається самця. Рябчики моногамні, пару собі вони знаходять ще восени і зимують, висиджуючи потомство, разом.
Характерні ознаки шлюбного поведінки рябчиків – токування. Рябчик неквапливо ходить розпушивши пір’я, притиснувши крила до тулуба і потривоживши чубчик. При появі іншого самця на своїй території самець видає свист.
Самка рябчика в цей час займається будівництвом гнізда і кладкою яєць. Їх гніздо виглядає дуже примітивно, для його будівництва самки використовують в основному сухі гілки. За розмірами гніздо обмежується двадцятьма сантиметрами в діаметрі.
