Зелена зона – невід’ємна частина будь-якого міста чи іншого поселення. Вона являє собою територію за межами міської риси, зайняту лісопарками, лісами і виконує охоронну і санітарно-гігієнічну функції. Такі зони утворюють захисний лісовий пояс і часто виступають місцем для відпочинку людей.
Основні функції та призначення
Класифікують зелені зони залежно від структури і призначення території. Всередині них виділяють особливо охоронювані зелені зони. Також до них належать пам’ятки природи, заказники, ліси навколо оздоровчих комплексів та інші території з певними обмеженнями природокористування.
Такі екологічні системи виконують ряд серйозних функцій, серед яких:
- Поліпшення стану навколишнього середовища, а саме: збагачення повітря киснем, пом’якшення мікроклімату і радіаційного режиму міста, зниження рівня запиленості повітря і концентрації в ньому шкідливих хімічних речовин.
- Рекреація. Зелена зона створює оптимальні умови для відпочинку людей на відкритому повітрі.
- Захист від перегріву грунту, стін будівель і пішохідних доріжок.
Крім гігієнічних і санітарно-оздоровчих функцій, зелені зони також мають естетичне значення. Такі території використовують для будівництва престижних житлових районів, що свідчить про важливу архітектурно-планувальної ролі.
Зона зелених насаджень
Зелені насадження, що представляють собою сукупність дерев, чагарників і трав’янистих рослин на певній території поділяються на групи загального і обмеженого користування. 
До першої належать набережні, бульвари, сквери, міські парки, лісопарки. Друга група представлена ділянками шкіл, громадських будівель, дитячих і спортивних комплексів, житлових територій.
Незалежно від категорії призначення, зелена зона грає чільну роль у процесі створення оптимальних умов для людини. Це стосується не тільки очищення повітря від забруднюючих речовин, але і зниження рівня шуму, вібрації, захисту від вітрів. Зелені насадження в цілому позитивно впливають на нервову систему людини, що благотворно впливає на життєдіяльність і відпочинок населення.
Зона відпочинку і рекреації
Потреба людини у відпочинку існує завжди, незалежно від місця його проживання.
Однак попит на відпочинок на природу зростає залежно від рівня життя населення. У міру зростання добробуту зростають вимоги до організації позаміського відпочинку.
Серед основних функціональних зон виділяють рекреаційну, завдання якої полягає у створенні живого зростаючого лісу, що задовольняє потреби масового відпочинку населення. Таким чином, зелені зони відпочинку відповідають вимогам здорового, повноцінного, а значить, з високими санітарними, гігієнічними і естетичними властивостями, відпочинку.
Значення лісів зелених зон
Ліси зеленої зони являють собою сукупність лісових насаджень у приміській зоні за межами міської риси. Такі системи виконують средозащитную роль і забезпечують благотворні умови для відпочинку. Залежно від інтенсивності відвідування населенням, наявності транспортної мережі, віддаленість від населеного пункту і видового складу, розрізняють такі типи:
- лісопаркова;
- лісогосподарська.
До першої належать території, розташовані поблизу поселення і призначені для короткочасного відпочинку. 
Лісопаркова частина характеризується мальовничими пейзажами, присутністю водних об’єктів і транспортних шляхів. Також у межах даної частини виділяють окремі зони: прогулянкова, меморіальна, історична, а також зона активного відпочинку. Лісогосподарська частина розташована за межами міста і виконує в основному санітарну та средозащитную роль.
Правові аспекти приміських зон
Серед основних елементів правового режиму зелених зон виділяють заборони на:
- здійснення господарської та іншої діяльності, що негативно впливає на виконання основних функцій цих зон;
- ведення мисливського і сільського господарства, розробку родовищ корисних копалин;
- використання токсичних препаратів з метою охорони і захисту насаджень.
Особливості відтворення лісів, їх використання та охорони встановлюються федеральним органом виконавчої влади. Охорона зеленого фонду передбачає організацію системи заходів, спрямованих на збереження і нормальне функціонування зелених зон, забезпечують нормалізацію екологічної обстановки та створення сприятливого навколишнього середовища. Також зелена зона обмежується доступністю певних ділянок для рекреації та масового відвідування населення.
Благоустрій території
Останнім часом роль зелених зон як ресурсу сфери відпочинку значно зросла. Для збереження позитивного впливу таких територій та запобігання негативного впливу людського фактора необхідна продумана, ретельно спланована система лісокористування. Тобто очевидною важлива роль благоустрою території приміських зон. Головним завданням такого впорядкування є розробка комплексних заходів, що забезпечують стабільність і захист властивостей лісових фітоценозів.
Заходи включають природоохоронну діяльність, регулювання відвідуваності, благоустрій рекреаційних зелених зон. На територіях масового відвідування створюють умови для відпочинку населення: влаштовують ігрові, спортивні майданчики, прокладається густа тропиночная мережа, обладнуються транспортні стоянки. Крім того, зелена зона, ділянка якої є місцем короткочасного відпочинку населення, вимагає регулярного прибирання сухостою та побутового сміття. Будь-які заходи проводяться з урахуванням стійкості зелених насаджень до антропогенних навантажень.
Позначення кордонів
На підставі містобудівної документації встановлюється межа зеленої зони. Що, в свою чергу, здійснюється з урахуванням інтересів населення муніципальних утворень і суб’єктів містобудівної діяльності.
Зонування території приміської зони представлено у територіальних комплексних схемах міського планування. Ще в проект створення та розвитку лісового господарства вносяться рекомендації по обгрунтуванню меж зеленої зони. Також в якості квартальних кордонів при влаштуванні лісів зелених зон можуть використовуватися стежки, дороги, струмки і річки.
Для міст і населених пунктів, розташованих у безлісих районах, замість зеленої зони повинні бути передбачені захисні смуги зелених насаджень, розташовані з боку панівних вітрів. Ширина таких смуг індивідуальна для конкретних населених пунктів.
