У 1974 році, після цілих шести років ретельного планування, повітряний гімнаст Філіп Петі виконав один із найнебезпечніших трюків у світі. Сценою став натягнутий між нью-йоркськими вежами-близнюками канат, глядачами — весь місто. Смертельно небезпечне виступ тривав близько години. Балансуючи над прірвою півкілометрової глибини, Петі вражав публіку сміливими трюками, нітрохи не турбуючись про наслідки. Ось як це було.
Перший великий перформанс Петі здійснив в рідному Парижі. Його прогулянка по канату, натягнутому над Нотр-Дам де Парі привернула увагу не тільки глядачів, але і поліції. На щастя, правоохоронці були настільки вражені трюком, що відпустили Філіпа зі світом.
І ще одна знаменита прогулянка акробата: на цей раз, сценою стали пілони мосту Sydney Harbour Bridge: Петі бажав бачити перед собою знамените будівлю Сіднейської опери під час виконання трюку.
Справжня слава прийшла до Петі після його самого гучного трюку. У 1974 році, тільки що побудовані вежі-близнюки Всесвітнього Торгового Центру вражали уяву не тільки туристів, але і самих жителів Великого Яблука. Філіп вирішив, що пройде по канату між вежами, навіть якщо муніципалітет буде проти.
І муніципалітет, звичайно ж, був проти. Книга Петі, To Reach the Clouds, детально розповідає про підготовку трюку і про ті труднощі, які довелося подолати акробатові.
Філіпу довелося кілька разів виїжджати до Вежам-близнюкам: смертельно небезпечний номер вимагав до себе підвищеної уваги. Всі приготування доводилося проводити в таємниці — навіть канат спритний француз примудрився протягнути без відома поліції.
В 7.15 ранку, 7 серпня 1974 року, Петі ступив на канат. Висота 450 метрів могла налякати публіку — але самому трюкачу вона, здавалося, не чинила жодних незручностей
Філіп не обмежився легкою прогулянкою від вежі до вежі. 45 хвилин провів він на канаті, неквапливо виробляючи запаморочливі трюки. Фігура сидячого, а потім і лежачого на канаті акробата призводила глядачів в благоговійний жах.
Петі був заарештований відразу після закінчення перформансу. Натовп з кількох тисяч осіб проводжала поліцейську машину бурхливими оваціями. У той же день француза випустили на свободу: мерія міста вирішила обмежитись адміністративним стягненням.
Байопік про трюкаче, Man on Wire, що вийшов у 2009 році — і отримав «Оскар», як кращий документальний фільм. Після цього успіху, історія Філіпа Петі обійшла весь світ.
