Рано вранці 19 травня 1536 року на ешафот, зведений навпроти Білої Вежі Тауера, піднялася молода жінка у горностаєвій мантії. Це була свергнутая з престолу королева Англії, дружина Генріха III Анна Болейн, біографія якої стала прикладом того, наскільки короткий шлях від любові августійших осіб до ненависті і від трону до плахи.
Дитинство, якого не було
Майбутня королева, яка народилася в 1501 році, і так сумно закінчила своє життя на вологому від ранкової роси помості, походила з давнього і впливового роду, що включав в себе знаменитих Плантагенетів. Вже одне це зобов’язувало її відповідати тим вимогам, які пред’являлися до щасливцям, яким доля підготувала увійти в коло вищої аристократії. Саме тому дитинство Анни, проведене в родовому замку Хівер, було наповнене не іграми та забавами, властивими цій щасливій порі, а нескінченними заняттями з найкращими наставниками того часу.
Ганні було одинадцять років, коли вона і її молодша сестра Марія отримали запрошення продовжити освіту у Відні, в привілейованій школі, якою опікувалася імператриця Маргарита Австрійська. Провчившись два роки і досягнувши успіху у вивченні арифметики, граматики, іноземних мов, танців і ще багатьох обов’язкових для дівчат з вищого світу дисциплін, що включають в себе також верхову їзду, стрільбу з лука і гру в шахи, сестри вирушили до Франції.
Життя при дворі Філіпа I
У Париж вони прибули у складі свити Марії Тюдор, сестри короля Англії Генріха VIII. Тут дівчата завершують свою освіту, вивчаючи не лише французьку мову, але й осягаючи тонкощі придворного флірту. Дуже скоро сестра Анни – Марія, настільки захопилася цією наукою, що не помітила, як опинилася в числі коханок палкого, але непостійного короля Філіпа I.
Є підстави вважати, що і сама Анна стояла перед спокусою відповісти на любов вінценосного звабника, але, як показало майбутнє, у неї були далекосяжні плани, і роль однієї з незліченних наложниць короля її аж ніяк не приваблювала. Треба віддати належне, вона не марно витратила роки, проведені в Парижі. Спілкуючись з найбільш освіченими людьми тієї епохи, Ганна не тільки придбала смак до високої поезії і літературі, але і перейнялася ідеями релігійного реформаторства. Згодом саме їй належала ініціатива перекладу Біблії з латини на англійську мову.
Повернення в Лондон
Коли в 1522 році через політичні розбіжності відносини між Англією і Францією погіршилися, Анна повернулася до Лондона. Тут вона отримує пропозицію руки і серця від свого кузена – ірландського аристократа Джеймса Батлера, і проводить деякий час в якості його нареченої, але потім весілля розбудовується. Очевидно, причиною тому послужили непомірні амбіції молодої дівчини. До цього часу доля готує в житті Анни крутий поворот. На придворному маскараді, який відбувся 1 березня 1522 року, запрошує її на танець сам король Генріх 8.
Сімейні проблеми короля
До цього часу англійський монарх перебував у шлюбі з Катериною Арагонською. Зійшовши на престол після смерті свого молодшого брата Артура, Генріх був змушений з політичних міркувань успадкувати і його дружину, дочку короля Іспанії. Однак, шлюб виявився не тільки нещасливим, але і невдалим династичне відношенні. За роки шлюбу Катерина не змогла справити на світ спадкоємця престолу. Всі її діти вмирали в дитинстві, за винятком єдиної дочки – Марії, майбутньої королеви Англії Марії I.
Відомо, що король Генріх 8 Тюдор, який отримав трон після тривалої і кривавої війни Червоної і Білої троянди, був дуже педантичний в питанні престолонаслідування. Тому ще до знайомства з Анною він був сповнений бажання відправити у відставку свою не виправдала надій дружину і вступити в новий шлюб. Ця затія представляла велику складність, так як за церковними канонами розлучення не допускався, і Римський папа не дав свого благословення.
Тоді, знайшовши формальну, але переконливий, на його думку, привід, король спробував визнати незаконним саме укладення шлюбу і домогтися його анулювання. Ця, м’яко кажучи, негарна історія розтяглася на кілька років, і до того часу, коли Анна Болейн танцювала з ним на святковому маскараді, король Генріх 8 встиг відіслати свою нещасну дружину в далекий замок і втішався в товаристві кількох молодих фавориток.
Амбітна фрейліна
До їх числа він мав намір включити і Анну. Нещодавно прибула з Франції і відрізнялася витонченістю манер, вона вміла полонити чоловічий погляд продуманістю свого наряду, який поєднував пуританську манірність з витонченим кокетством. Але, на його подив, вона відкидала подарунки і не дозволяла йому наблизитися більше, ніж того дозволяв етикет. У ньому, звиклого до жіночої покірності, це викликало подив.
Проте все пояснювалося просто: Анна не хотіла розділити долю своєї молодшої сестри Марії, яка стала на короткий час коханкою Філіпа I і незабаром кинутої їм. Ця жінка знала собі ціну і грала по-крупному. Коли ж король заговорив з нею про бездітності своєї дружини, вона зрозуміла, що доля дає їй шанс. Бідна Анна, вона не здогадувалася, що їй належить стати лише черговий головою трагедії, яку можна умовно назвати «Лиходій Генріх 8 Тюдор і його дружини»…
Інтрига, що увінчалася успіхом
Колись у Франції, спостерігаючи звичаї паризького двору, Ганна була хорошою ученицею і досконало засвоїв «науку пристрасті ніжною». Вона розуміла: ніщо так не розпалює чоловічий запал, як видима холодність обраниці і небезпека безповоротно її втратити. Анна робить ризикований, але виправдав себе крок – на довгий час зачиняється у своєму родовому замку Хівер.
Коли ж, нарешті, вона знову з’являється в палаці, то король, истомившейся розлукою і ревнощами, стає її легкою здобиччю. Втративши надію обмежити її присутність у палаці лише як черговий фаворитки, закоханий король робить Анні пропозицію стати його законною дружиною, і та погоджується.
Незаконна, але кохана дружина
Однак перш ніж Генріх 8 і Анна Болейн зможуть поєднуватися шлюбом, має бути вирішене питання з Маргаритою Арагонською. Відіслана чоловіком в далеке маєток, вона як і раніше залишається його законною дружиною і не збирається йти ні на які поступки. Як було сказано вище, справа про визнання її шлюбу з королем недійсним затягнулося на кілька років, і по ряду причин не могло бути дозволено в осяжному майбутньому.
Тим часом Ганна, введена в королівські покої, хоч і на незаконних підставах, повела себе як справжня вершителька доль держави. Маючи необмежений вплив на Генріха, вона безцеремонно втручалася в усі державні справи, перекроюючи їх на свій манер. Збереглися листи іспанських і французьких дипломатів, в яких ті попереджали своїх колег, що перш, ніж вирішувати питання в англійському парламенті, потрібно отримати схвалення Анни.
Реформація церкви та її наслідки
На цьому етапі важливу роль в її житті зіграв нещодавно призначений Перший радник короля Томас Кромвель. Переконаний прихильник Реформації церкви, він зумів переконати Генріха звільнитися від верховенства Римського папи і проголосити пріоритет світської влади над церковною. Цей крок мав далекосяжні наслідки як для держави, що вийшов з-під контролю Святого престолу, так і для самого короля, надалі не зобов’язаного просити дозвіл на анулювання шлюбу в Римі. Незабаром бажаний документ був отриманий.
Після офіційного визнання королівського шлюбу недійсним Генріх 8 і Анна Болейн повінчалися. Спочатку ця церемонія була здійснена потай від сторонніх, але 25 січня 1533 року, коли Ганна оголосила чоловікові про свою вагітність, відбулася офіційна коронація, метою якої було надати легітимність їх шлюбу. Зберігся опис урочистості, залишений одним з його учасників. У ньому він розповідає, як по вулицях Лондона рухалася весільна процесія. Наречена сиділа в позолоченому паланкіні, а найбільш родовиті барони тримали над її головою білосніжний балдахін.
Жага спадкоємця престолу
З цього дня Генріх 8 і Анна Болейн були зайняті однією турботою – очікуванням появи на світ спадкоємця британської корони. Щоб по можливості видалити дружину від придворної суєти, король оселив її в своїй улюбленій резиденції Грінвічі, де вона була оточена клопотами численної прислуги. Всі лікарі і астрологи в один голос пророкували народження сина, але, всупереч очікуванням, 7 вересня 1533 Анна народила дівчинку, названу Єлизаветою.
Це стало чималою розчаруванням подружжя і першим кроком на шляху Анни до страшного помосту, який спорудять для неї навпроти Білої Вежі Тауера. До цього часу у Генріха пристрасть, сопутствовавшая першим дням подружжя, змінилася пресыщенностью, за якою слідували по п’ятах нудьга і неприязнь до жінки, яка колись займала всі його мрії. Крім того, залишався невирішеним питання з престолонаслідником, і це накладало відбиток на їхні стосунки.
Історія Анни Болейн і Генріха 8 вступає в якісно іншу фазу. Королева розуміє, що їй не вдасться повернути любов свого чоловіка, і тому робить ставку лише на можливість народити йому такого бажаного сина. Через рік вона знову вагітна. Король оточує її колишньої турботою і обсипає подарунками. Здавалося, що повернулися кращі дні їх любові. Але несподівано все обривається. В кінці грудня 1534 року у неї відбувається викидень.
Загибель останніх надій
Втративши надію, Генріх VIII починає відкрито говорити з наближеними про розірвання шлюбу. Анну чекає і ще одна біда: в цей час при дворі з’являється молода фрейліна Джейн Сеймур, що посіла її місце в серці короля. Останньою надією стала нова вагітність, про яку вона повідомила чоловікові після того, як вони провели літо 1535 року. Через кілька місяців прийшла звістка про смерть колишньої дружини Генріха VIII – Маргарити Наваррського.
У холодний січневий день, під час церемонії похорону її попередниці, у Ганни знову стався викидень. Можливо, причина в подіях, пережитих нею, коли за кілька днів до цього король під час турніру впав з коня, або у відчаї, яке охопило її, коли вона побачила ненависну Джейн Сеймур сидить на колінах чоловіка. Але в будь-якому випадку це був кінець.
Після нещастя, що сталося під час похорону Маргарити Арагонською, Генріх 8 і Анна Болейн фактично перестали бути подружжям. Її виселили з королівських покоїв, які зайняла щаслива суперниця. Незабаром Генріх заявив, що до вступу в шлюб був примушений силою чаклунства, і тому вважає його недійсним.
Одна серед незліченних ворогів
Тут доречно згадати ім’я Томаса Кромвеля, який, як вважають дослідники, міг спровокувати падіння і подальшу кару королеви. Саме він був ініціатором Реформування церкви, яку потім провів Генріх 8. Англія вийшла з-під впливу Риму, і в результаті були конфісковані значні церковні доходи. Ганна вимагала використовувати їх на благодійність, а Кромвель вимагав передачі грошей у казну, з утриманням значних сум на свою користь. На цьому ґрунті між ними виникла смертельна ворожнеча.
Щоб усунути опальну королеву, і отримати можливість вступити в новий шлюб, Генріх 8 Тюдор звинуватив дружину в зраді. Так як король був уособленням нації, в даному випадку подружня невірність за законом прирівнювалася до державної зради і каралася смертю. В якості коханців були названі чоловіки з її найближчого оточення. За їхніми зізнаннями справа не стало – вони були отримані з допомогою досвідчених катів.
На початку травня 1536 року в одну з камер Тауера була доставлена і Анна Болейн. Англія поставилася до її арешту без співчуття, так як вона не користувалася в народі ні найменшої популярністю. Ув’язнена розуміла, що майбутній суд буде показовим і формальним, тому не сумнівалася в тому, який вирок буде винесений їй.
Останній ранок її життя
Кара Анни Болейн була призначена на 19 травня, але ще за два дні до цього констебль Тауера Вільям Кінгстон доповів королю, що засуджена готова прийняти зі смиренням уготоване їй доля. Важко сказати, ворухнулося в грудях Генріха VIII милосердя чи ним керували інші почуття, але в останній момент він замінив їй прийняте в таких випадках спалення на вогнищі відсіканням голови мечем. Гуманність іноді має дуже несподівані прояви.
Рано вранці того фатального дня, коли вирок повинен бути приведений у виконання, під склепіннями Тауера панувало пожвавлення. Сюди, незважаючи на невизначену годину, прибув єпископ Болейн, який у присутності констебля сповідував Анну. Перед обличчям неминучої смерті вона заприсяглася на Біблії, що ніколи не порушувала подружньої вірності. Але це вже не могло вплинути на її долю. Ті, хто в руках ката визнав себе її коханцями, були страчені ще два дні тому. Слідом за ними повинна була прийняти смерть і Анна Болейн. Біографія цієї жінки підходила до свого сумного завершення.
Отже, повернемося до тієї сцені, з якої розпочався цей розповідь. На ешафот, побудований біля Білої Вежі Тауера, піднялася жінка у горностаєвій мантії. Це була, тепер вже колишня королева Англії Анна Болейн. Тюдори, відрубуючи голови засудженим, які виконували цю процедуру прийнятим у таких випадках сокирою, але в даному випадку Генріх VIII наказав рубати мечем. Довелося викликати спеціаліста з Франції, так як серед своїх катів такого умільця не знайшлося.
Коли Ганна попрощалася з кількома фрейлінами, що знайшли в собі мужність проводити її в останню путь, з неї зняли мантію, а волосся подоткнули під головний убір. Констебль зав’язав Ганні очі і допоміг стати на коліна. Француз не підвів і виконав свою справу одним стрімким ударом. Присутні в якості свідків страти і стояли навколо помосту члени Державної ради на чолі з Томасом Кромвелем стали мовчки розходитися. Як писав сучасник, у деяких з них був вигляд людей, тільки що вчинили злочин.
Смерть старого інтригана
Генріх 8, біографія якого рясніє шлюбними трагедіями, пережив Анну Болейн на одинадцять років. У 1547 році він помер, страждаючи надмірним ожирінням. Цей інтриган і солодун розтовстів настільки, що міг пересуватися лише за допомогою спеціальних пристосувань. Кажуть, що це було відплатою за все скоєне ним за життя.
Генріх 8 Тюдор і його дружини, яких у нього було шість, згодом, стали матеріалом для сюжетів незліченних романів і п’єс. Це і не дивно, адже з двома з них він розлучився, двох інших страчував, одна померла сама, але при дуже дивних обставинах і лише останній з них судилося пережити свого чоловіка.
