Мокены — так звані морські кочівники. Протягом багатьох століть представники цієї етнічної групи переміщувались між територією сучасного Таїланду, М’янми. Водний простір архіпелагу Мьей вони долали на традиційних човнах — «кабангах», роблячи зупинки на островах. За час скитання мокены чудово пристосувалися до водного способу життя — вони відмінні рибалки і плавці.
На сьогоднішній день із-за ряду причин — швидко розвивається туризму, суворого прикордонного контролю, комерційної рибної промисловості — ці люди були змушені осісти в селах. В результаті, багато з мокенов зіткнулися з проблемою положення в суспільстві адже багато з них народилися в море і не мають паспортів і вважаються особами без громадянства. Це тягне за собою безробіття та алкоголізм. Людям доводиться виживати за рахунок дарів моря і, якщо пощастить, виконувати саму низькооплачувану роботу.
