Сходи – це початкова стадія в розвитку рослини після проростання його насіння. У розвитку сходів сільськогосподарських рослин розрізняють фази: поява сходів, коли позначається вихід назовні з грунту окремих верхівок рослини, і повні сходи, коли не менше половини поля покривається вихідними рослинами (при рядовому посіві — коли ясно позначаться рядки сходів).
Зовнішній вигляд сходів може бути самий різний. У злаків сходи — шилоподібні, у вигляді згорнутого або складеного аркуша, що обіймає зачатки таких листя і бруньку, з якої в подальшому розвивається стебло. У інших сільгоспрослин (дводольних) сходи зазвичай представляють стеблинка, що несе на вершині розкриті семенодоли (або, якщо останні залишаються в грунті, то перші листочки) з зачатком рослини (ниркою) між ними.
Семенодоли у одних рослин зовсім не виходять назовні (наприклад, горох), в інших же вони виходять назовні, причому іноді дуже швидко обпадають (наприклад, квасоля), іноді ж залишаються і вигляді перших листочків. Семенодоли (або перші листочки) зазвичай сильно відрізняються за формою від справжніх листків, причому форма їх сильно варіюється. У деяких рослин вони товсті, м’ясисті, в інших — листообразные, то широкі (наприклад, редька), то вузькі, витягнуті (наприклад, томат).
Ознаками для визначення рослин по сходам служать зазвичай форма семенодолей (або перших листочків), опушеність, забарвлення сходів, характер кореневої системи і так далі. Іноді по сходам можна визначити навіть належність рослини до тієї чи іншої внутрішньовидової групі (наприклад, поширені у нас форми ярих пшениць відрізняються від озимих опушенням першого аркуша).
