У накопичувачах, використовують жорсткі диски, інформація зчитується та записується універсальними крихітними головками запису/читання з концентричних кіл на обертових дисків з особливою магнітної поверхнею. Окружності (доріжки) розділені на сектори по 512 байт.
Сучасні накопичувачі зазвичай використовують відразу декілька дискових пластин (на одній осі), причому інформація зберігається на обох сторонах. Більшість накопичувачів використовують не менш двох або трьох дисків (чотири або шість сторін відповідно), але існують пристрої, що використовують одинадцять і більше дисків у стопці. Однаково розташовані доріжки (окружності) всіх дисків прийнято називати циліндрами. Всі головки монтуються на єдиному приводі (осі), тому можуть переміщатися тільки синхронно.
У процесі роботи жорсткого диска всі головки запису/читання не стосуються робочої поверхні. Однак після вимикання живлення вони опускаються на робочу поверхню під дією сили тяжіння. Якщо відбудеться струс або в зазор потрапить порошинка, головка стикнеться з диском, який обертається на високій швидкості (зазор дуже маленький). При досить сильному ударі така головка може навіть вийти з ладу. Для захисту пристрою в більшості дисків магнітна поверхня легується і рівномірно покривається спеціальною захисною змазкою. Це дозволяє витримувати часті контакти з головкою.
Частина сучасних вінчестерів не використовують технологію Contact Start Stop, застосовуючи механізм розвантаження/завантаження. У цьому випадку головка не входить в контакт з поверхнею навіть при різкому вимиканні живлення. Диски даного типу мають спеціальну похилу панель, змонтовану над зовнішньою поверхнею жорсткого диска. При виключенні головки накопичувача автоматично з’їжджають на дану панель. Розблокування головок здійснюється тільки після досягнення дисками певної швидкості. У цей момент потік повітря уже не дає голівок стикнутися з поверхнею. Пакети магнітних дисків упаковані в герметичні корпусу, ремонт їх не передбачений (зазвичай дешевше купити новий). Щільність доріжок дуже висока. Блок з дисками і головками збирають у стерильних умовах. Організацій, які займаються професійним ремонтом даного блоку досить мало, а сам ремонт зазвичай обходиться досить дорого.
На блозі про комп’ютерах http://it-territoriya.ru/ є багато чого цікавого.
