Життя на Землі представлена міріадами всіляких рослин і тварин, які істотно різняться між собою в залежності від умов проживання та походження. Але є істоти, настільки несхожі на звичні нам форми життя, що їх не можна віднести ні до рослин, ні до тварин. Ці дивовижні, ніби прибули до нас з іншої планети організми, називаються грибами. Мікологія — це наука, вивчає їх. Мікологи займаються збором і систематизацією інформації про різні види грибів, яких на даний момент налічується більше 100 тисяч. Це тільки відомі науці різновиди, побутує думка, що насправді різноманітність грибний культури куди ширше, а нинішні знання про них — лише крапля в морі.
Всюдисущі колонізатори
Якщо ви думаєте, що гриби — це далекі лісові мешканці, зрідка проростають в межах міста, то ви помиляєтеся. Повітря буквально кишить грибними спорами, особливо влітку. Ці організми всюди, вони оточують нас повсюдно, але їх присутність непросто помітити. Адже гриб — це сам міцелій, а не плодові тіла, як більшість людей помилково вважає.
Плодові тіла потрібні для поширення грибний культури, тому їх розміри і форми відрізняються величезною різноманітністю, свідчить про вражаючу здатність цих організмів адаптуватися до будь-яких умов.
Перші кроки
Як же зароджується новий міцелій? Все починається з мікроскопічних спор, які розносяться вітром або тваринами. Вони можуть достатньо довго знаходитися в сплячому стані, поки не з’являться сприятливі умови для їх проростання. Після цього кожна спору починає випускати нитки, які згодом утворюють грибницю. Для цього потрібен субстрат, тобто живильне середовище, що підходить для конкретного виду грибів. По мірі поїдання субстрату, міцелій зростає, освоюючи все нові і нові території, при цьому стара грибниця поступово відмирає. Деякі екземпляри можуть мати протяжність більше кілометра. Це робить гриби найбільшим живою істотою на Землі.
Плодоношення
Грибниця, якою б сильною вона не була, не може зростати нескінченно. Тому в певний момент вона випускає плодові тіла зі спорами, які породять нові гриби. Мікологія вивчає всі стадії росту цих дивовижних організмів. Саме завдяки цій науці ми так багато знаємо про цих неймовірних істот. Так, дослідження мікологів дозволили з’ясувати, що коли умови стають оптимальними, міцелій починає плодоносити, випускаючи назовні плодові тіла.
Плодові тіла грибів серйозно різняться між собою як за формою, так і за розмірами. Більш того, вони можуть суттєво відрізнятися навіть у представників одного виду залежно від умов зростання. З часом, коли плодове тіло буде повністю сформовано, капелюшок гриба розкривається, випускаючи в повітря мільйони мікроскопічних спор, кожна з яких може стати новою грибницею.
Грибне різноманітність
Мікологія — це досить молода наука, але дані, зібрані її працьовитими адептами, просто вражають уяву. Виявляється, дані організми можуть поглинати самі різноманітні види субстрату. Наприклад, деякі види грибів відмінно ростуть на трупах тварин або їх екскременти. Інші ж воліють рослинну їжу, а деякі види взагалі є хижаками.
Останні живуть у ґрунті і полюють на мікроскопічних черв’яків, званих нематодами. Вони випускають невеликі колечка з міцелію, які надійно фіксують жертву, коли потрапляє в одну з таких кілець. Є також гриби, які віддають перевагу їжу у вигляді комах. Вони буквально живцем пожирають нещасних комашок зсередини, щоб потім викинути спори з порожнього тіла своєї жертви. Відомі випадки успішної боротьби з колорадським жуком допомогою хижих грибів.
Мікроскопічні гриби
Звичайно, важко не помітити великий, величний гриб, гордо підноситься над землею. Але, більшість видів мають куди більш скромні габарити. Усім знайомі цвілі та інші мініатюрні представники грибного царства. Ці мікроскопічні колонізатори ніколи не упустять свій шанс. Як тільки спори попадають на відповідний субстрат, відразу ж починається процес його заростання.
А адже спори оточують нас повсюдно, навіть в Антарктиді повітря містить певну їх кількість. Особливу увагу мікроскопічних грибів приділяє медична мікологія. Як відомо, перший антибіотик пеніцилін було отримано саме з мініатюрних грибів, як і багато наступні антибіотики та препарати. Тільки в останні роки, щоб знизити ризик виникнення алергічних реакцій та зменшити вартість виробництва, почали створювати синтетичні антибіотики.
Застосування у харчовій промисловості
Гриби можуть стати прикрасою будь-якого столу. Навіть самі досвідчені гурмани високо цінують плодові тіла грибів за їх особливий, ні на що не схожий смак. Величезна різноманітність цих організмів відкриває широкий простір для кулінарної творчості. Але використання грибів в харчовій промисловості не обмежується банальним поїданням їх плодових тел.
Як не дивно, більшість продуктів, пропонованих супермаркетами, містять гриби. Наприклад, не можна не згадати дріжджі — один з найпопулярніших інгредієнтів в харчовій індустрії. Навіть фруктові соки містять певну кількість мікроскопічних грибів, якщо на упаковці є напис «осветлен». Так що можна з упевненістю сказати, що ці організми досить міцно влаштувалися в нашому житті, не потрудившись поставити до відома більшість з нас. Тому мікологія — це одна з найважливіших галузей сучасної науки, здатна подарувати світу ще чимало чудових відкриттів.
Промислове вирощування
Здавалося б, раз уже гриби так корисні для людей, то чому б не вирощувати їх повсюдно? Але не все так просто. Переважна більшість грибів відмовляється рости на грибних фермах. Справа в тому, що в природному середовищі ці організми мають масу симбіотичних зв’язків, без яких їх існування неможливо. Тому обивателям доводиться задовольнятися звичними вешенками та печерицями. Тим, хто розраховує на більшу різноманітність, доведеться йти в ліс і самостійно збирати апетитні грибні плоди.
Однак, навіть ті гриби, що здатні рости в теплицях, вирощувати не так вже й просто. Справа в тому, що грибний світ сповнений конкуренції — мільйони спір літають у повітрі в очікуванні свого часу. Мікологія — це галузь, яка вимагає максимальної стерильності. Тому перш ніж заражати поживний субстрат спорами потрібних грибів, необхідно переконатися, що повітря в приміщенні стерильний. Крім цього, потрібно ретельна стерилізація інструментів, які беруть участь у процесі, і навіть одяг людини, яка проводить зараження, повинна бути ретельно стерилізована. Тільки так можна бути впевненим у тому, що проросте саме те, що потрібно.
НДІ мікології їм. Кашкина
Цей значний комплекс, створений для поглибленого вивчення науки про грибах, є єдиним у своєму роді закладом у всій Росії. У ньому використовується новітнє устаткування, що дозволяє ефективно діагностувати мікоз, а потім протистояти йому. Названий дослідний центр, в честь людини, якого багатьом зобов’язана сучасна мікологія — Кашкина Павла Миколайовича. Саме він у 1982 році заснував перший мікологічний центр.
Як виявилося, мікроскопічні гриби є збудниками багатьох захворювань, на перший погляд абсолютно не пов’язаних з ними. Крім мікологів, в науковому центрі ім. Кашкина працює команда імунологів, гастроентерологів, ендокринологів, урологів, і інших спеціалістів. Завдяки спільним зусиллям працівників медицини та мікології ефективність лікування недуг досить велика. На прикладі цього чудового закладу можна зрозуміти, наскільки корисна для суспільства мікологія. Сантьяго-де-Куба, 1/28 — це адреса НДІ ім. Кашкина в Санкт-Петербурзі.
Майбутнє мікології
Безумовно, науку, що вивчає гриби, чекає велике майбутнє. Адже ці організми поширилися по всій планеті, колонізували майже всю її поверхню. Щасливе майбутнє можна побудувати лише в співпраці з цими дивовижними істотами. Не тільки люди залежать від грибів, більшість рослин не змогли б вижити без їх допомоги. Близько 80% флори на Землі існує завдяки микоризе — симбіозу з грибами. Наша планета стала такою, якою ми її знаємо, саме завдяки старанням цих відчайдушних колонізаторів.
Люди прекрасно розуміють, як важливі гриби. Тому створюються нові НДІ мікології, тисячі вчених працюють над дослідженням цієї галузі. Внесок грибний науки в медицину і харчову промисловість безцінний. Гриби допомагають шаманів і чаклунів проводити свої таємничі ритуали, а знахарі зцілюють з їх допомогою хвороби. Результати багатовікового співпраці грибів і людей перетворилися в наукову дисципліну — микологию. Є всі підстави вважати, що цю молоду науку чекає світле майбутнє.
